由于海棠花栽培历史悠久，深受人们喜爱，后来人们发现了与它花形相似的植物，往往就以海棠来命名，如秋海棠、四季海棠，丽格海棠等等。
限于篇幅本词条只收录传统的海棠品种，即蔷薇科木本的海棠，又由于叫海棠的蔷薇科木本植物非常多，本词条只能收录具有代表性的，明代《群芳谱》所记载的“海棠四品”即
海棠1：西府海棠，蔷薇科苹果属
2：垂丝海棠，蔷薇科苹果属
3：贴梗海棠，蔷薇科木瓜属
4：木瓜海棠，蔷薇科木瓜属
海棠花花语是温和、美丽、快乐
也有人说是跟随他人的引导走
西府海棠
【物种名称】 西府海棠西府海棠
【中文别名】海棠花、 解语花、海红、子母海棠、小果海棠
【拉丁学名】 Malus micromalus
英文：hitom
【科属分类】
界： 植物界 Plantae
门： 被子植物 Magnoliophyta
纲： 双子叶植物纲 Magnoliopsida
目： 蔷薇目 Rosales
科： 蔷薇科 Rosaceae
属： 苹果属 Malus天坛所种西府海棠
【产地】】
原产我国，现辽宁、河北、山西、山东、陕西、甘肃等北方地区多有栽培，云南亦有种植。
【简介】
据明代《群芳谱》记载：海棠有四品，皆木本。这里所说的四品指的是：西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。海棠花开娇艳动人，但一般的海棠花无香味，只有西府海棠既香且艳，是海棠中的上品。西府海棠花形较大，四至七朵成簇朵朵向上，其花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞。北京故宫御花园、颐和园和天坛等皇家园林中就种有西府海棠，每到暮春季节，朵朵海棠迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，使名园胜景增色不少。
【形态特征】
落叶灌木或小乔木，高可达7米，无枝刺；小枝圆柱形，紫红色，幼时被淡黄色绒毛；树皮片状脱落，落后痕迹显著。叶片椭圆形或椭圆状长圆形，长5-9厘米，宽3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圆形，边缘具刺芒状细锯齿，齿端具腺体，表面无毛，幼时沿叶脉被稀疏柔毛，背面幼时密被黄白色绒毛；叶柄粗壮，长1-1.5厘米，被黄白西府海棠的果实(海棠果)色绒毛，上面两侧具棒状腺体；托叶膜质，椭圆状披针形，长7-15毫米，先端渐尖，边缘具腺齿，沿叶脉被柔毛。花单生于短枝端，直径2.5-3厘米；花梗粗短，长5-10毫米，无毛；萼筒外面无毛；萼裂片三角状披针形，长约7毫米，先端长渐尖，边缘具稀疏腺齿，外面无毛或被稀疏柔毛，内面密被浅褐色绒毛，较萼筒长，果时反折；花瓣倒卵形，淡红色；雄蕊长约5毫米；花柱长约6毫米，被柔毛。梨果长椭圆体形，长10-15厘米，深黄色，具光泽，果肉木质，味微酸、涩，有芳香，具短果梗。花期4月，果期9-10月。 喜光，也耐半阴。适应性强，耐寒、耐旱。对土壤要求不严，一般在排水良好之地均能栽培，但忌低洼、盐碱地。萌芽力强，可以整枝。
【用途】
花色艳丽多姿，是著名的观赏花卉，一般多栽培于庭园供观赏。果实称为海棠果，酸甜可口味形皆似山楂，可鲜食或制作蜜饯。
垂丝海棠
【物种名称】垂丝海棠
【中文别名】海棠花、垂枝海棠
【英文名称】Hall Crabapple
【拉丁学名】Malus halliana
【科属分类】蔷薇科、苹果属
【产地】
原产我国西南、中南、华东等地，尤以四川最多。现全国南北各地均有栽培。
【形态特征】
落叶乔木，高可达8米。树冠开展，树皮灰褐色、光滑。幼枝紫褐色，有疏生短柔毛。叶互生，卵形或椭圆形，先端渐尖，边缘锯齿细小而钝。伞形总状花序，着花4朵-7朵，花梗细长，下垂，未开时红色，开后渐变为粉红色，多为半重瓣，也有单瓣花。花期3--4月。梨果倒卵形，黄绿色，稍带紫色，果熟期9月-10月。
【用途】
垂丝海棠树冠疏散，树姿婆娑，花梗细长，花蕾嫣红，向上生长，开放时则下垂，花粉红色，好似抹上一层粉脂，宜植于小径两旁，或孤植、丛植于草坪上，最宜植于水边。犹如佳人照碧池，另外垂丝海棠还可制桩景。果实红黄相间、玲珑可爱，主要用于观赏，也可食用。
海棠-品种分类
海棠根据不同的植物分类主要有五种：
蔷薇科 苹果属海棠，包括西府海棠，垂丝海棠等，参见海棠 (苹果属) 蔷薇科 木瓜属海棠，包括贴梗海棠，木瓜海棠等，参见木瓜属。 葫芦目 秋海棠科 秋海棠，包括四季海棠等，球根海棠，参见秋海棠。 柳叶菜科 倒挂金钟属 灯笼海棠，包括短简倒挂金钟，白萼倒挂金钟等，参见倒挂金钟。 报春花科 仙客来属 仙客来，又称萝卜海棠，参见仙客来。 我国海棠资源比较丰富。本种常见栽培的有两个变种，即：
湖北海棠
红海棠 Var．riversii 花型较大，粉红色，重瓣，叶较宽大。
白海棠 var．albi-Plena 花白色或微有红晕，重瓣。
同属我国约有20余种，多数可以观赏，城市中常见栽培者有：
湖北海棠 m.hupehensis 乔木，枝坚硬开张，幼枝被柔毛，后脱落。与垂丝海棠极相似，主要区别在于叶缘具细锐锯齿，萼片先端尖，花柱3，果椭圆形。
西府海棠 Malusspectabilis ，又名小果海棠，据说是因晋朝时生长在西府而得名。小乔木，叶长椭圆形，伞形总状花序，其花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，花形较大，4～7朵成簇向上，梨果球形，红色。原产中国辽宁、河北、山西等省。西府海棠不论孤植、列植、丛植均甚美观，最宜植于水滨及小庭一隅，北京故宫御花园和颐和园的西府海棠久负盛名。
垂丝海棠 Malushalliana ，小乔木，幼枝紫色，叶卵形或椭圆形，3～4月间开花，花有半重瓣和重瓣之分，红色，4～7朵一簇，花梗细长而下垂，故名垂丝海棠，梨果倒卵形，稍带紫色。产于我国西南部。垂丝海棠植于水边是我国传统的配置方法，小庭院可在建筑前后对植、列植，或于围墙边、庭院一隅栽植数株。垂丝海棠多用于江南及西南各省，以云南最盛，据《滇中》载“云南的垂丝海棠高数丈，花色鲜媚异常，为人间尤物”，上海的公园、路边也常见其倩影。
贴梗海棠 Chaenomeleslagenaria ，又称皱皮木瓜。落叶灌木，高1～2米，叶卵形或椭圆形，花3～5朵簇生，花梗短粗或近无梗，故名贴梗海棠，花粉红、朱红或白色，先于叶或与叶同时开放，花期3～5月，果卵形至球形，黄色或黄绿色，芳香。产于我国华北南部、西北东部和华中地区，现全国各地均有栽培。贴梗海棠花朵三五成簇，“占春颜色最风流”，黄果芳香、硕大,可入药。贴梗海棠为良好的观花、观果花木，适于庭院角隅、草坪边缘、树丛周围、池畔溪旁丛植，也可密植成花篱，还可制作树桩盆景。
西府海棠和垂丝海棠的主要区别
1.西府海棠的花梗短, 多为绿色, 垂丝海棠花梗相对较长, 呈紫红色 。
2.西府海棠的花多朝上直立盛开, 垂丝海棠花则朝下垂挂 。
3.西府海棠花苞颜色初如唇红鲜艳, 花开后则颜色渐淡, 垂丝海棠花开后相对颜色更红。
贴梗海棠
【物种名称】贴梗海棠贴梗海棠
【中文别名】铁脚海棠、铁杆海棠、，皱皮木瓜、川木瓜、宣木瓜
【拉丁学名】Chaenomeles speciosa
【科属分类】蔷薇科 木瓜属
【产地分布】
原产我国西南地区，喜温暖怕寒冷，现在陕、甘南、豫、鲁、皖、苏、浙、赣、湘、鄂、川、黔、滇、粤等省等地均有栽培，缅甸有分布。
【形态特征】
落叶灌木，枝干丛生,高达2m，有刺。小枝平滑，无毛。叶卵形或椭圆形，叶缘有不规则锐齿,长3.9cm，先端渐尖，表面无毛，有光泽。花3-5朵簇生，花梗短粗或近无梗，猩红色、朱红色、桔红色、粉红色、或白色，花期3-5月。果卵形至球形，黄色或黄绿色，芳香，几无梗，8-9月成熟。
【用途】
贴梗海棠的花色红黄杂揉，相映成趣，“占尽春色最风流”，是良好的观花、观果花木。多栽培于庭园供绿化用，也供作绿篱的材料，可孤植或与迎春、连翘丛植。
贴梗海棠的果实叫皱皮木瓜，又叫川木瓜、宣木瓜，作中药材使用时简称木瓜（绝非番木瓜，请勿混淆！）是我国特有的珍稀水果之一，具有很高的药用价值和食用价值.川木瓜元月下旬开花，花有红花、白花两种，成熟上市时间为九、十月，果似苹果状，成熟果表面呈黄色，日照部分呈粉红色，单果重200-350克，盛产期亩产2000-2500公斤。川木瓜果实营养极为为丰富，每百克鲜果含维生素2731mg，抗衰老物3237No/g，还含有丰富蛋白质，酒石酸、磷、铁、钙等，是水果加工品、药用品上乘原料，可用来制作蜜饯，其制成的蜜饯品味独特，酸甜纯正可口，并有一股特殊的清香果味，果肉纤维少，不含石细胞，质地较硬，耐贮运。川木瓜的药用价值很高，具有舒筋活络、和化湿功能。中医认为皱皮木瓜能疏通经络，驱风活血，有强壮、兴奋、镇痛、平肝、和脾、化湿舒筋的效能，主治中暑，霍乱转筋，脚气水肿，湿痹等症；浸酒（木瓜酒）服，治风湿性关节痛。
木瓜海棠
本植物也叫木瓜，与亚热带水果番木瓜（也简称木瓜），极不相同，请勿混肴！
木瓜海棠【物种名称】木瓜海棠
【中文别名】木瓜、木瓜花、光皮木瓜、木梨、木李、榠楂
【拉丁学名】Chaenomeles sinensis
【科属分类】蔷薇科 木瓜属
【产地分布】
原产我国，现在山东、河南、陕西、安徽、江苏、湖北、四川、浙江、江西、广东、广西等省（区）都有栽培。
【形态特征】：落叶灌木或小乔木，高达7米，无枝刺；小枝圆柱形，紫红色，幼时被淡黄色绒毛；树皮片状脱落，落后痕迹显著。叶片椭圆形或椭圆状长圆形，长5-9厘米，宽3-6厘米，先端急尖，基部楔形或近圆形，边缘具刺芒状细锯齿，齿端具腺体，表面无毛，幼时沿叶脉被稀疏柔毛，背面幼时密被黄白色绒毛；叶柄粗壮，长1-1.5厘米，被木瓜海棠的形态黄白色绒毛，上面两侧具棒状腺体；托叶膜质，椭圆状披针形，长7-15毫米，先端渐尖，边缘具腺齿，沿叶脉被柔毛。花单生于短枝端，直径2.5-3厘米；花梗粗短，长5-10毫米，无毛；萼筒外面无毛；萼裂片三角状披针形，长约7毫米，先端长渐尖，边缘具稀疏腺齿，外面无毛或被稀疏柔毛，内面密被浅褐色绒毛，较萼筒长，果时反折；花瓣倒卵形，淡红色；雄蕊长约5毫米；花柱长约6毫米，被柔毛。梨果长椭圆体形，长10-15厘米，深黄色，具光泽，果肉木质，味微酸、涩，有芳香，具短果梗。花期4月，果期9-10月。
【用途】
种仁含油率35.99%,出油率30%,无异味，可食并可制肥皂。果实经蒸煮后作成蜜饯；又可供药用，有驱风、顺气、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢。花可为糖制酱的作料，风味很美。树皮含鞣质，可提制栲胶。木材质坚硬，可供制作家具用。此外本种也是庭园绿化的很好材料。
日本海棠
日本海棠为蔷薇科，木瓜属的植物。
日本海棠，其花与贴梗海棠极相似，只是叶稍薄。其干多丛生，多分枝，枝上有疣状物突起，枝上有细刺。花色有大红和粉红色，花期3月至4月。每簇花由数朵组成，紧贴在枝上，艳丽妩媚。花后结球形果实，黄色，果径约3厘米。可植于庭院、路边、坡地，也常作盆栽，置阳台、室内观赏。
海棠文化
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花海棠蛱蝶图尊贵”之称，栽在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝日。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝日争辉的形象。宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成......"形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。
历史上以海棠为题材的名画也不胜枚举，譬如宋代佚名《海棠蛱蝶图》、宋代著名花鸟画家林椿所画《海棠图》，现代国画大师张大千晚年画的《海棠春睡图》等等。
[编辑本段]亭园观赏
棠类植物在全世界共有35种，分布于北温带，我国有25种，除华南地区外均有分布。海棠类多为用于城市绿化、美化的观赏花木（虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种）。其中许多是著名的观赏植物，如：西府海棠（M. spectabilis）、垂丝海棠（M. halliana）、贴梗海棠（Chaenomeles lagenaria）和木瓜海棠（Chaenomeles sinensis），习称“海棠四品”，是重要的温带观花树木。
海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的海棠果实，可供食用、药用。花含蜜汁，是很好的密源植物。
海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人。宜孤植于庭院前后，对植天门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植。也可矮化盆栽。果实经蒸煮糖渍后可作食品，还可药用。
绚丽海棠
观花落叶小乔木。树形紧密，干棕红色，株高4.5-6米，冠幅6米，小枝暗紫。新叶红色。花深粉色，开花繁密而艳丽，花期4月下旬。果实亮红色，鲜艳夺目，直径1.2厘米，数量甚多，6月就红艳如火，直到隆冬。本品种是美国明尼苏达大学培育。抗寒抗病、抗旱、耐瘠薄，最适合在我国北方地区种植推广 。原产自北美地区。
1．栽植 一般进行地栽，也可以盆栽制作盆景，春季栽植，因忌水渍，应栽植在地势稍高不易积水、向阳的地方。土壤为中性偏碱，pH值不低于7。上质要求疏松，但不能过于肥沃，过于肥沃易引起徒长，开花减少。栽植穴应根据根系大小而确定，不宜太深太大，以能舒展开根系为好。栽植深度以距地面10厘水为宜。最好带土团栽植。栽后浇足水。
2．光照与温度 海棠适宜在光照充足的环境中生长，在庇荫的环境下则生长不良。如果盆栽，生长期要放在光线充足的地方。冬季在-15℃低温条件下也不会受到冻害，可在室外露地越冬。但在寒冷异常的冬季，则需采取防寒措施。
3．浇水与施肥 浇水结合施肥进行。每年秋季落叶后要施1次大肥，补充花果消耗的养分，以施腐熟的有机肥为好。同时结合冬灌浇水。春芽荫动前施1次有机肥，并浇1次透水。秋冬施肥方式因树龄而异，幼龄树环状挑淘施肥，环距树根部100厘米以内；大龄树放射状挖淘施肥；老龄树结合中排除草，在树冠下撒施有机肥，施后将肥料翻入地下30厘米，花谢后追施2次磷钾肥，以保证一定的坐果率。同时注意浇水。
4．整形修剪 海棠花芽多由顶芽分化而成，而且以中、短果枝为主要花枝，因此要保留中、短果枝。对长枝应进行短剪，同时还应剪除过密枝、干枯枝、病虫枝，然后根据所需树形进行修剪。若想使树冠圆满，则疏密养稀，剪去过密枝条，而对枝条稀疏的部位则垂剪，以便使其多发侧枝，朴实空缺。
