棕榈科植物是一类独特的园林植物，它的根、茎、叶、花、果均有着自身特有的形态美。在园林空间中，它常单独或与其他景物同时出观。在热带亚热带各地区的园林中，棕榈科植物是应用频率最高的一类园林植物。
棕榈科植物象征热带景观的特色，在不同的气候环境及景观题材中发挥着构景要素的巨大作用。该科植物共有3000多种，实际应用约为500余种。它们给园林绿化规划设计提供了充足的选择机会。
棕榈在城市道路中作为行道树应用，可丰富城市临街建筑物的立体感和街景轮廓线。选作行道树的棕榈常以列植、片植手法配置，并优先选用风格独特的大型棕榈。例如深圳市深南路锦绣中华段利用宽阔的绿带，采用大量棕榈，以自然式组团配置成优美而富有变化的连续风景序列。
棕榈与各类花卉及草地配置，常选用风格独特、秀丽婆裟的棕榈作主构图，例如选用大王椰子、海枣、狐尾椰子等作主景植物，配以宽阔的草地为序幕，木本花卉及花灌木作中层植物。各类热带棕榈花园更可同时采用开朗风景及围合风景等不同的空间分隔去展开景观，也常引入小规模的水体，并可借远处的乔木作背景和框景。这类景观较著名的是泰国东芭兰花园及印尼巴厘岛度假区。
棕榈在庭院中与建筑物及各类运动设施等结合造景，所选用棕榈的品种及株数等应视建筑物及各类运动设施的功能及体型体量而定，棕榈起的是衬托和协调作用。例如大王椰子、霸王棕、皱实椰子、美丽针葵等能将建筑物衬托得美轮美奂。棕榈在建筑庭园的中心、大门口两侧、城市广场等重点区域配植，则充分发挥棕榈的立体层次和构景作用，采用虚实对比均衡对称，突出重点的配植形式，使选配的棕榈成为庭园的标志树种。以棕榈配置山林野趣，往往与等量以上的乔灌木配合，尽量显露棕榈植物原来的“野”性，甚至干枯的叶片也不加修剪。在配植手法上，虽然也有开有合，但往往似尽不尽，欲扬先抑，意趣天然。如澳洲某些郊野公园棕榈景观，就强烈地表现了这种山林野趣特色。
