北美海棠中顶端优势，称为极性，是指北美海棠树冠上部枝条的先端和垂直位置较高的枝芽，去生长势最强，下部的枝芽生长势依次减弱的现象。
     利用或控制顶端优势，是北美海棠整形修剪中经常运用的技术措施，利用顶端优势可以抬高枝芽的空间位置，利用优势部位的状枝，状芽可以增强树体的生长势，为了增强弱枝的生长势，可利用抬高枝条的角度，用状枝，状芽带头以及轻剪长放措施，为了平衡北美海棠的长势，需要控制个别枝条的顶端优势，可采用压低枝芽的空间位置，或压低枝条开张角度等修剪措施，以缓和个别枝条的长势并平衡北美海棠，对长势强旺的枝条，可采用抑制其顶端优势的修剪方法，对弱枝，则应尽量利用其顶端优势的修剪方法。这种修剪方法，可收到因强扶弱，平衡树势的良好效果。
      北美海棠的种类和品种不同，其顶端优势的强弱不一样，其修剪的方法不一样，于此同时要根据不同的树形进行修剪。