氮是组成各种氨基酸和蛋白质所必需的元素，而氨基酸又是构成北美海棠体内核酸、叶绿素、生物碱、维生素等物质的基础。由于氮在北美海棠生长过程中能促使枝、叶正常生长和扩大树体，故称枝叶肥。对北美海棠来说，氮肥能促使枝、叶繁茂，光合效能增强，并能加速枝、叶的生长。对花芽分化、产址和品质的提高均起到重要作用。由于氮素易分解，在土壤（特别是沙上）中易流失，因此必须分期追施。
氮肥过多，会引起枝叶徒长，落花严重，甚至当年枝蔓不能允分成熟．，品质下降，香味变淡。另外，由于枝蔓成熟不良，花芽分化不好，并易遭受病虫害的危害和大大降低越冬性能。氮过多时．还能使葡萄酒中的蛋白质增多，不易澄清且容易败坏，风味也不佳。氮素不足时，植株瘦弱，叶片小而薄，呈黄绿色，花序少而小，
节间短，落花严重，果穗、果粒小，品质差．香味淡。氮素严重不足时新梢下部的叶片黄化，甚至早期落叶。因此，萌芽及新梢生长期，芽眼的萌发和花芽分化需要大量营养物质，特别需要氮肥。开花前．新根活动旺盛，开花后果粒膨大期，对氮的需要尼最多，因此，应适时适量供给氮素肥料。采收后及时追施氮肥对增强后期叶片光合作用、树体养分的积累和花芽分化都具有良好的作用。