近日，笔者和几个苗木行业同仁在一起座谈，大家讨论的热点是未来苗木行业的竞争靠什么。有的朋友认为，未来的竞争是品种的竞争，谁掌握了新优品种，谁就能赢得市场。有的朋友则认为，未来是品质的竞争，谁手里的苗子品质好，谁就能赢得市场。而笔者认为，未来的竞争是成本的竞争，谁的生产成本低，谁就能赢得市场。
为什么说未来苗木市场竞争主要是成本的竞争呢？首先，我们要看到，随着人们生态意识的提高，生物多样性的理念已经深入人心，新优品种或将不会长时间被追捧，因为我们的园林绿化需要的植物种类是丰富多彩的。
至于品质的问题，笔者在两年前曾撰文说了这个问题，未来精品苗将成为大路货，因为大家的品质意识都在提升，精品苗成为大路货是迟早的事。所以说，品种和品质不是未来的竞争焦点。
笔者认为，成本成为未来竞争的焦点在于大家手里的品种都不错，而且品质都很好，那么谁培养苗子花钱花得少，谁就应该胜出。试想，在相同品种、相同品质的情况下，谁不愿意花更少的钱买苗子呢？
从目前的情况来看，作为苗圃经营管理的两个核心之一，成本问题目前还没有得到足够的重视。我们很多从业者往往把收入看得很重，到底自己花了多少钱，应该花多少钱，心里都没有数，致使我们很多苗圃的经营绩效并不是很好。
其实，一些有着远见卓识的苗木从业者已经有了成本意识。笔者的一个朋友，有1000多亩土地，全部是4米×4米大株行距定植的4厘米国槐。当时，有人问他，你定植的国槐只有4厘米粗，完全可以2.5米×2.5米的株行距来定植，等苗子长到一定粗度的时候，再隔行去行，隔株去株地移植或者销售。
他笑着说，自己要一步到位，隔行去行隔株去株，是一种理想化状态，苗子能卖掉可以，卖不掉怎么办？另外，再一次移栽势必影响苗子的生长，而且要耗费不少人力物力，故而，他在反复算账之后，决定一步到位，大株行距定植。
他说，大株行距定植不仅是一步到位，而且在管理过程中，可以节约大量成本，首先株行距大了，病虫害少了，可以减少农药费用支出，由于空间足够大，打药可以用机械，也可以省去大量人工费；此外，除草中耕等都可以用机械，最关键的是，在销售的时候，可以用挖树机来进行操作。
“苗圃经营中，销售成本也占了很大的比重，人工起树不仅速度慢，而且费用高，用挖树机起树速度快，而且土球的质量好，更重要的是成本低。”朋友说，他的同学在销售时就是租用的济南威威挖树的挖树机，一个销售季下来，节约了十多万人工费。
笔者认为，成本竞争必然是未来的主要竞争，我们要想在竞争中完美胜出，必须要从改变意识入手，苗圃规划、日常管理和销售都要精打细算，这样才能稳操胜券。
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